Lionel Messi secara resmi memutuskan pensiun dari tim nasional Argentina. Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) langsung bergerak untuk memberi penghormatan terakhir bagi pemain terbesar dalam sejarah sepak bola negara itu.
Rencananya, seluruh pertandingan Liga Argentina akhir pekan ini akan menghentikan pertandingan pada menit ke-10 sebagai bentuk penghormatan. Angka 10 dipilih karena nomor punggung tersebut melekat erat dengan karier Messi bersama skuad La Albiceleste.
“Asosiasi Sepak Bola Argentina memutuskan bahwa sebagai bentuk penghormatan dan apresiasi atas karier Lionel Messi bersama tim nasional Argentina, wasit akan menghentikan pertandingan pada menit ke-10 dalam seluruh laga,” demikian pernyataan resmi AFA seperti dikutip The Athletic pada Kamis (3/9).
“Kami menantikan kehadiran Anda di lapangan. Bergabunglah bersama kami dalam penghormatan ini.”
Pengumuman pensiun itu datang dari Messi pada Senin (31/8), hanya beberapa pekan setelah ia mempersembahkan trofi Piala Dunia 2026. Laga terakhirnya bersama Argentina adalah final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol pada Juli lalu.
Meski tampil gemilang di klub, Messi memilih mengakhiri perjalanan panjangnya di level internasional dengan status sebagai pemain dengan penampilan terbanyak sepanjang sejarah Argentina. Ia tercatat membela timnas sebanyak 207 kali dan sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak dengan koleksi 125 gol.
Keputusan pensiun kali ini bukan yang pertama bagi Messi. Pada 2016, ia sempat mengumumkan mundur setelah Argentina dikalahkan Chile pada final Copa America. Saat itu, Messi gagal mengeksekusi penalti dalam drama adu penalti.
Kekalahan tersebut merupakan final keempat yang gagal dimenangi Argentina dalam rentang sembilan tahun. Namun, Messi kemudian membatalkan keputusannya dan kembali membela negaranya.
Perjalanan itu akhirnya berbuah manis. Di bawah kaptennya, Argentina dua kali menjuarai Copa America serta mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar. Keberhasilan di Piala Dunia 2026 menjadi puncak penutup yang nyaris sempurna bagi karier internasionalnya.
Warisan Messi di Timnas Argentina
Messi mengawali debut internasionalnya pada 2005, saat masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63 ketika Argentina mengalahkan Hungaria 2-1. Sejak saat itu, ia berkembang menjadi pemain paling berpengaruh dalam sejarah tim nasional Argentina.
Pemain berusia 39 tahun itu juga mencatatkan namanya sebagai pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah putaran final Piala Dunia dengan 21 gol. Jumlah itu hanya kalah dari Kylian Mbappe yang mengoleksi 22 gol.
Dalam daftar pencetak gol internasional sepanjang masa, Messi berada di posisi kedua dengan 125 gol, di bawah Cristiano Ronaldo yang telah mencetak 146 gol.
Penampilan terbanyak sepanjang sejarah Argentina: 207 kali.
Pencetak gol terbanyak La Albiceleste: 125 gol.
Pencetak gol terbanyak kedua di putaran final Piala Dunia: 21 gol.
Dua gelar Copa America dan dua gelar Piala Dunia sebagai kapten.
Meski lahir dan besar di Argentina, Messi tidak pernah bermain di level senior untuk klub di negara asalnya. Ia pindah ke akademi La Masia milik Barcelona saat berusia 13 tahun dan kemudian menjalani sebagian besar karier klubnya di Eropa.
Masa Depan Messi Usai Pensiun dari Timnas
Keputusan pensiun ini datang setelah masa-masa berat secara personal. Ayahnya, Jorge Messi, meninggal dunia pada usia 68 tahun setelah lama menderita sakit. Kepergian sang ayah membuat Messi mengaku “semakin yakin dari sebelumnya” bahwa pensiun dari tim nasional adalah langkah yang tepat.
Sebelumnya, pada Agustus lalu, Messi memang sempat mengatakan tengah mempertimbangkan masa depannya di sepak bola internasional. Namun, publik Argentina tetap berharap ia bertahan hingga akhir musim kompetisi.
Messi masih akan melanjutkan karier di level klub bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS). Kontraknya bersama klub asal Amerika Serikat itu berjalan hingga akhir musim 2028.
Kepastian pensiunnya menutup salah satu era paling gemilang dalam sejarah sepak bola internasional. Argentina kini harus mulai mencari figur baru yang mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan pemain berjuluk La Pulga tersebut.
Penghormatan dari AFA pada akhir pekan ini akan menjadi momen emosional bagi para penggemar di seluruh Argentina. Sebuah perpisahan layak untuk pemain yang telah memberikan begitu banyak bagi sepak bola negara itu.
Pertanyaan Umum
Kapan Lionel Messi mengumumkan pensiun dari timnas Argentina?
Messi mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina pada Senin, 31 Agustus 2026.
Apa penghormatan yang disiapkan AFA untuk Messi?
AFA meminta seluruh pertandingan Liga Argentina akhir pekan ini menghentikan pertandingan pada menit ke-10 sebagai bentuk penghormatan atas karier Messi bersama timnas.
Berapa jumlah gol dan penampilan Messi bersama timnas Argentina?
Messi tercatat tampil 207 kali dan mencetak 125 gol untuk Argentina, menjadikannya pemain dengan penampilan dan gol terbanyak sepanjang sejarah timnas.
