Nottingham Forest mengukir babak baru dalam sejarah klub dengan memecahkan rekor transfer mereka untuk mendatangkan penyerang Inggris Liam Delap dari Chelsea. Pemain berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dan resmi menjadi bagian skuad The Tricky Trees hingga musim panas 2031.
Kepindahan ini diumumkan langsung oleh Nottingham Forest pada Kamis (27/8/2026) setelah proses negosiasi yang berjalan cepat. Delap meninggalkan Stamford Bridge setelah hanya menghabiskan satu musim bersama The Blues, di mana ia tercatat tampil dalam 47 pertandingan di seluruh kompetisi.
“Dia sudah tiba di Trentside dari Chelsea setelah menghabiskan musim lalu di Stamford Bridge, di mana dia tampil 47 kali di semua kompetisi,” demikian pernyataan resmi yang dikeluarkan klub.
Rekor Transfer Baru di City Ground
Meski kedua klub tidak mengumumkan nilai transfer secara resmi, media Inggris melaporkan Forest menggelontorkan dana sebesar 45 juta poundsterling atau setara sekitar Rp1 triliun. Angka tersebut masih bisa bertambah dengan skema bonus yang nilainya mencapai lima juta poundsterling.
Jumlah ini melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Nottingham Forest saat mendatangkan Omari Hutchinson dari Ipswich Town dengan nilai 37,5 juta poundsterling pada Agustus 2025. Kehadiran Delap menandakan ambisi klub asal East Midlands itu untuk tampil lebih kompetitif di Premier League musim ini.
Keputusan menebus Delap dengan nilai sebesar itu menempatkan ekspektasi yang cukup tinggi di pundak pemain kelahiran Winchester tersebut. Ia diharapkan menjadi sosok yang mampu memberikan kontribusi gol yang konsisten bagi lini serang Forest.
Sambutan Hangat Delap untuk Tantangan Baru
Delap menyambut kepindahannya ke City Ground dengan penuh antusiasme. Ia mengaku tidak sabar untuk segera berseragam Nottingham Forest dan berkontribusi bagi tim barunya di bawah arahan pelatih Oliver Glasner.
“Saya benar-benar tidak sabar untuk memulai. Ini klub besar dengan sejarah yang panjang,” kata Delap kepada kanal resmi klub.
Sebelum memutuskan bergabung, Delap mengaku telah melakukan komunikasi intensif dengan Glasner. Ia menilai pelatih asal Austria tersebut memiliki visi yang jelas tentang bagaimana cara mengembangkan potensinya sebagai seorang penyerang.
“Saya pikir dia bisa menjadi sosok yang benar-benar membantu saya berkembang dan mengambil langkah berikutnya. Semoga saya bisa mencetak banyak gol di sini,” ujarnya menambahkan keyakinannya terhadap proyek yang sedang dibangun Glasner di Forest.
Jejak Karier Sebelum ke Nottingham Forest
Liam Delap bukan nama asing di kancah sepak bola Inggris. Ia merupakan lulusan dari akademi Manchester City yang terkenal ketat dalam menghasilkan talenta muda berkualitas. Namun, persaingan di lini depan The Citizens membuatnya harus mencari menit bermain di tempat lain.
Pada 2024, Delap bergabung dengan Ipswich Town dan langsung menunjukkan ketajamannya di musim 2024/2025 dengan mencetak 12 gol dari 37 penampilan. Performa impresifnya bersama The Tractor Boys itu membuat Chelsea bergerak cepat untuk merekrutnya pada bursa transfer 2025.
Sayangnya, masa satu musim Delap di Stamford Bridge tidak berjalan mulus. Persaingan ketat di lini depan Chelsea, rentetan cedera, serta performa yang belum konsisten membuatnya gagal mengamankan tempat reguler di tim utama.
Musim Sulit di Chelsea dan Gelar Piala Dunia Antarklub
Selama berseragam The Blues, Delap tercatat hanya mampu mencetak tiga gol dalam 47 penampilan di seluruh kompetisi. Angka produktivitas yang jauh di bawah standar yang diharapkan dari seorang penyerang di klub sebesar Chelsea.
Meski demikian, ada satu pencapaian berharga yang berhasil ia raih selama periode singkatnya di London Barat. Delap menjadi bagian dari skuad Chelsea yang berhasil menjuarai Piala Dunia Antarklub, sebuah trofi yang menambah pahala di lemari koleksinya.
Pengalaman bermain di klub dengan tekanan tinggi seperti Chelsea dinilai akan menjadi modal berharga bagi Delap dalam menjalani petualangan barunya di Nottingham Forest. Ia kini kembali menjadi pemain andalan, bukan sekadar pelapis di bangku cadangan.
Misi Menambah Ketajaman Lini Depan Forest
Kehadiran Delap diharapkan dapat menambah opsi dan kedalaman skuad di lini depan Nottingham Forest. Musim lalu, The Tricky Trees hanya mampu mengakhiri kompetisi di posisi ke-16 klasemen akhir, sebuah hasil yang jelas jauh dari harapan para pendukungnya.
Oliver Glasner membutuhkan lebih banyak variasi serangan dan daya gedor tambahan untuk menjauhkan timnya dari zona degradasi. Perpaduan antara usia muda, insting mencetak gol, serta motivasi tinggi yang dimiliki Delap dianggap sebagai kombinasi yang tepat.
Forest sendiri mengawali musim 2026/2027 dengan hasil yang kurang memuaskan. Mereka harus menelan kekalahan tipis 0-1 dari Leeds United di hadapan pendukung sendiri pada laga pembuka.
Tantangan berikutnya yang menanti Delap dan rekan-rekannya tidak kalah berat. Forest akan menghadapi Liverpool dalam laga lanjutan yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (29/8/2026). Laga ini dipastikan menjadi ujian sesungguhnya bagi kesiapan tim asuhan Glasner, sekaligus panggung yang tepat bagi Delap untuk menunjukkan kualitasnya di hadapan publik City Ground.
Pertanyaan Umum
Berapa nilai transfer Liam Delap ke Nottingham Forest?
Nilai transfer tidak diumumkan secara resmi, tetapi media Inggris melaporkan Nottingham Forest membayar 45 juta poundsterling, ditambah bonus yang dapat mencapai lima juta poundsterling.
Berapa lama durasi kontrak Liam Delap di Nottingham Forest?
Delap menandatangani kontrak berdurasi lima tahun yang akan mengikatnya di Nottingham Forest hingga tahun 2031.
Apa pencapaian Liam Delap selama bermain di Chelsea?
Delap tampil dalam 47 pertandingan dan mencetak tiga gol. Ia juga menjadi bagian dari skuad Chelsea yang menjuarai Piala Dunia Antarklub.
Sumber: Republika
