Lintaspedia.com – 17 April 2026 | Morten Hjulmand, gelandang tengah asal Denmark yang berusia 26 tahun, kembali menjadi sorotan utama dunia sepak bola Eropa setelah penampilan impresifnya bersama Sporting CP dalam laga Champions League melawan Arsenal pada 16 April 2026. Penampilan yang tenang namun berpengaruh itu tidak hanya menarik pujian dari pengamat, tetapi juga menambah daftar klub-klub papan atas yang mengincarnya, termasuk Manchester United dan Manchester City.
Prestasi di Sporting CP dan Penampilan melawan Arsenal
Sejak bergabung dengan Sporting CP pada 2023 setelah pindah dari Lecce, Hjulmand telah mengisi 137 penampilan untuk klub Portugal tersebut. Dalam pertemuan kedua leg melawan Arsenal, ia menunjukkan kontrol bola yang baik, kemampuan membaca permainan, serta distribusi umpan yang akurat meski pertandingan berakhir dengan skor 0‑0. Statistik menunjukkan bahwa Sporting memiliki peluang xG terendah dalam musim Champions League tersebut, hanya 0,93, menandakan kesulitan menciptakan peluang meski Hjulmand berusaha keras.
Setelah pertandingan, kapten Sporting tersebut mengakui bahwa laga tersebut “kurang intensitas, tanpa ritme, dan terasa agak membosankan” bagi penonton luar. Ia menyoroti banyaknya jeda waktu, terutama pada set‑piece, yang mengganggu alur permainan. Meskipun begitu, ia menegaskan bahwa timnya tetap berupaya menciptakan peluang, namun tidak cukup untuk memecah kebuntuan.
Minat Manchester United dan Proses Trial
Berita transfer mengungkap bahwa Manchester United telah menempatkan Hjulmand dalam proses trial pada awal April. Kiper United, Hugo Viana, yang kini menjabat sebagai konsultan rekrutmen, menjadi penghubung utama antara klub Inggris tersebut dengan pemain asal Denmark. Manajer United mengamati Hjulmand selama sesi latihan intensif dan menilai bahwa gelandang berusia 26 tahun tersebut memiliki profil ideal untuk mengisi kekosongan di lini tengah menjelang kepindahan Casemiro dan potensi keluarnya Manuel Ugarte.
Dalam laporan eksklusif, disebutkan bahwa Hjulmand memiliki dua tahun tersisa pada kontraknya dengan Sporting, menjadikan musim panas 2026 waktu yang tepat bagi United untuk mengamankan jasanya dengan biaya transfer yang relatif terjangkau.
Manchester City Memanfaatkan Koneksi Hugo Viana
Sementara United fokus pada proses trial, laporan lain mengindikasikan bahwa Manchester City juga menaruh mata pada Hjulmand. City dikabarkan memanfaatkan jaringan Hugo Viana untuk memperlancar negosiasi, meski belum ada konfirmasi resmi mengenai tawaran konkret. Pendekatan ini mencerminkan strategi City yang terus mencari pemain muda berbakat untuk memperkuat skuad mereka di tengah persaingan ketat Liga Premier.
Reaksi Publik dan Analisis Ahli
Para analis sepak bola menilai bahwa Hjulmand merupakan gelandang yang memiliki kombinasi fisik dan kecerdasan taktik, cocok untuk gaya permainan cepat dan dinamis di Premier League. Namun, beberapa pengamat mengingatkan bahwa adaptasi ke Liga Inggris memerlukan waktu, terutama dalam hal intensitas fisik dan kecepatan permainan.
Di sisi lain, kritik terhadap penampilan Sporting melawan Arsenal menyoroti kurangnya kreativitas ofensif, meski Hjulmand berperan penting dalam menjaga keseimbangan tim. Penilaian ini menambah tekanan bagi klub Portugal untuk meningkatkan efektivitas serangan, terutama bila mereka ingin melaju lebih jauh di kompetisi Eropa.
Jika transfer ke United atau City terwujud, Hjulmand diperkirakan akan menjadi salah satu pemain Denmark pertama yang bermain di dua klub besar London secara bersamaan dalam kariernya, menambah jejak sejarah bagi pemain kebangsaan Skandinavia.
Dengan kontrak yang akan habis pada 2028, Sporting CP berada pada posisi tawar yang kuat. Klub Portugal tersebut dapat menuntut nilai transfer yang signifikan atau menegosiasikan penjualan dengan klausul penurunan nilai yang menguntungkan. Sementara itu, kedua klub Inggris tampaknya bersaing ketat untuk mengamankan layanan gelandang berkelas dunia ini.
Terlepas dari spekulasi transfer, Hjulmand tetap fokus pada performa timnya di Liga Portugal, bertekad membantu Sporting kembali ke jalur kemenangan setelah kekalahan di Arsenal. Penampilan konsisten di kompetisi domestik serta Eropa akan menjadi faktor penentu apakah ia layak menjadi bintang utama di Premier League.
Kesimpulannya, Morten Hjulmand berada di persimpangan karier penting: performa cemerlang melawan Arsenal, minat kuat dari dua raksasa Premier League, serta kritik internal mengenai kualitas permainan Sporting. Tahun 2026 dapat menjadi tahun krusial yang menentukan langkah selanjutnya bagi gelandang berbakat ini, baik di panggung domestik maupun internasional.
